Maladies cardiovasculaires : pourquoi la prévention reste essentielle
Les maladies cardiovasculaires restent l’une des principales causes de décès dans le monde. Pourtant, une part importante de leur impact pourrait être réduite grâce à une meilleure prévention et à une prise en charge précoce des principaux facteurs de risque.
Un groupe de maladies très large
Les maladies cardiovasculaires regroupent plusieurs affections qui touchent le cœur et les vaisseaux sanguins.
Parmi les plus connues figurent la maladie coronarienne, l’accident vasculaire cérébral (AVC), l’insuffisance cardiaque et certaines maladies artérielles périphériques.
Selon l’Organisation mondiale de la Santé, les maladies cardiovasculaires représentent la première cause de décès dans le monde, avec environ 17,9 millions de décès chaque année.
L’hypertension : un facteur de risque souvent silencieux
L’hypertension artérielle constitue l’un des principaux facteurs de risque cardiovasculaire.
Le problème est qu’elle peut évoluer pendant des années sans provoquer de symptômes évidents. Une personne peut donc présenter une pression artérielle élevée tout en se sentant parfaitement bien.
Une mesure régulière de la pression artérielle permet de détecter cette anomalie et, lorsque cela est nécessaire, de mettre en place une prise en charge adaptée.
Le cholestérol et les artères
Le cholestérol joue également un rôle important dans la santé cardiovasculaire.
Certaines lipoprotéines, notamment le LDL-cholestérol, peuvent contribuer à la formation de plaques d’athérome dans les artères.
Avec le temps, ces plaques peuvent réduire le diamètre des vaisseaux et favoriser des événements cardiovasculaires.
Le niveau de risque ne dépend cependant pas d’un seul chiffre. Le médecin évalue généralement l’ensemble des facteurs de risque avant de déterminer la stratégie de prévention.
Le tabac : un facteur évitable majeur
Le tabagisme augmente considérablement le risque cardiovasculaire.
Les substances contenues dans la fumée du tabac peuvent favoriser l’atteinte des vaisseaux sanguins, la formation de caillots et l’athérosclérose.
L’arrêt du tabac constitue donc l’une des mesures les plus importantes pour réduire le risque cardiovasculaire.
Les bénéfices apparaissent progressivement après l’arrêt et concernent également les personnes ayant fumé pendant de nombreuses années.
L’alimentation et l’activité physique
La prévention cardiovasculaire passe également par le mode de vie.
Une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes, légumineuses et aliments peu transformés, peut contribuer à améliorer plusieurs facteurs de risque.
L’activité physique régulière joue également un rôle important.
Elle peut aider à contrôler le poids, la pression artérielle et certains paramètres métaboliques, tout en améliorant la condition cardiovasculaire.
L’objectif n’est pas nécessairement de pratiquer un sport intensif. Une activité régulière adaptée aux capacités de chacun peut déjà être bénéfique.
Le diabète et le risque cardiovasculaire
Le diabète est étroitement associé aux maladies cardiovasculaires.
Une glycémie élevée pendant une longue période peut progressivement endommager les vaisseaux sanguins et augmenter le risque de complications.
Le contrôle du diabète, associé à la prise en charge des autres facteurs de risque, constitue donc un élément important de la prévention.
L’importance du dépistage des facteurs de risque
Prévenir les maladies cardiovasculaires ne signifie pas nécessairement réaliser de nombreux examens.
Il s’agit surtout d’identifier les principaux facteurs de risque : hypertension, tabagisme, diabète, cholestérol élevé, surpoids, sédentarité et antécédents familiaux, entre autres.
Une évaluation médicale permet ensuite de déterminer les mesures adaptées au profil de chaque personne.
Reconnaître les signes d’urgence
La prévention est essentielle, mais il faut également connaître certains signes qui peuvent nécessiter une prise en charge urgente.
Une douleur ou une pression inhabituelle dans la poitrine, un essoufflement soudain, une faiblesse brutale d’un côté du corps, une difficulté soudaine à parler ou une perte brutale de la vision peuvent constituer des signes d’alerte.
Dans ce type de situation, il est important de rechercher immédiatement une assistance médicale d’urgence.
Prévenir plutôt que subir
Les maladies cardiovasculaires ne sont pas uniquement liées à l’âge ou à la génétique.
Une partie importante du risque est associée à des facteurs qui peuvent être modifiés ou pris en charge.
Mesurer sa pression artérielle, connaître son profil de risque, ne pas fumer, pratiquer une activité physique régulière et adopter une alimentation équilibrée constituent des mesures simples, mais potentiellement très importantes.
La prévention cardiovasculaire commence donc bien avant l’apparition des premiers symptômes.
Références scientifiques
- OMS. Cardiovascular diseases (CVDs).
- Roth GA et al. Global Burden of Cardiovascular Diseases and Risk Factors, 1990–2022. Journal of the American College of Cardiology, 2025.
- European Society of Cardiology. ESC Guidelines on cardiovascular disease prevention.
- American Heart Association. Heart Disease and Stroke Statistics.
- OMS. Hypertension.